太陽光の利用方法

 
太陽の光のエネルギーを熱に換えたり、電気に換えたりする技術が発達し、太陽熱温水器と太陽光発電が登場しました。再生可能エネルギーの重要性が説かれ始め、どんどん普及している現状です。そんな中、どうも太陽光発電は順調に普及していますが、太陽熱温水器は普及しているとは、言いがたいような気がします。
 
エネルギーの変換効率を考えると、太陽熱が40%なのに対して、太陽光は10%程度です。効率から考えると、太陽熱に分があるようですが、なぜあまり普及していないのでしょうか。
 
そう思って僕が考えている理由があります。それは、普及したい、売りたい人たちがあまりいないということです。太陽光については、電気メーカー各社を始め、ハウスメーカーもこぞって太陽光パネルを載せた住宅を売りだしています。ところが太陽熱に関しては、メーカー数も限られていますし、ハウスメーカーでも載せた住宅はほとんどありません。その違いが普及率の違いにつながっているような気がしています。太陽熱が普及すると、給湯に要する灯油やガスの使用量が減ってしまうので、あまり積極的に普及したい人はいないのだと思います。
 
太陽光については、今後も買い取りに関するいろいろな条件が出てくることが予想されます。そうであれば、太陽熱温水器にして、太陽熱であたためられたお湯を使うほうが、太陽の光を直接感じれるのでよいと思うのですが、少数派なのでしょうか。断熱にも、コストパフォーマンスに見合った順序があるように、太陽光の利用にも順番があり、私は太陽熱、太陽光の順番でよいと考えています。